Los Angeles / West Hollywood

West Hollywood, kurz WeHo, ist eine eigenständige Stadt im Großraum Los Angeles und gilt als das queere Herz der Region. Auf weniger als fünf Quadratkilometern lebt eine Community, die ihre Geschichte sichtbar macht. Schon früh gehörte WeHo zu den Kommunen der USA mit offen queerer Stadtpolitik, und dieses Selbstverständnis prägt den Alltag bis heute. Wer aus Deutschland kommt, landet meist am LAX und braucht für die rund 20 Kilometer ins Zentrum etwas Geduld. Belohnt wird man dafür mit einer der entspanntesten LGBT-Nachbarschaften Kaliforniens.

Szene-Viertel

Der Santa Monica Boulevard ist die Hauptader der Szene. Zwischen La Cienega und Robertson reihen sich auf wenigen Blocks Bars, Restaurants, Cafés und Shops aneinander, viele mit Regenbogenflagge und Terrasse zur Straße. Wegen des kalifornischen Klimas spielt sich ein Großteil des Lebens draußen ab, vom Frühstück in der Sonne bis zum Drink am späten Nachmittag. Nördlich grenzt der Sunset Strip an, der eher für Musikclubs und Hotelbars bekannt ist. Dazwischen finden sich Buchläden, Boutiquen und Galerien, sodass das Viertel auch tagsüber etwas zu bieten hat.

Nightlife

Abends füllt sich der Boulevard mit Gästen aus aller Welt. The Abbey zählt zu den bekanntesten Adressen und reicht von der gemütlichen Lounge bis zur Tanzfläche. Daneben bietet die Straße eine Mischung aus Cocktailbars, Clubs und Drag-Shows. Weil die Lokale so dicht beieinanderliegen, lässt sich ein Abend bequem zu Fuß gestalten. Wer es etwas ruhiger mag, findet zwischen den großen Läden auch kleinere Bars mit lokalem Publikum.

Beste Reisezeit

Frühling und Herbst gelten als angenehmste Jahreszeiten, weil die Temperaturen mild bleiben und die Luft klarer ist als im Hochsommer. Im Juni steht die LA Pride mit Parade und Festival im Kalender, ein Höhepunkt, der die ganze Stadt in Bewegung bringt. Ende Oktober verwandelt die Halloween Carnaval den Santa Monica Boulevard in eine riesige Straßenparty mit Hunderttausenden Gästen. Heiß und smogreich kann es dagegen im Juli und August werden, dafür sind die Abende lang und warm.

Anreise

Direktflüge aus Deutschland erreichen den Flughafen Los Angeles International (LAX). Von dort sind es je nach Verkehr 30 bis 60 Minuten bis nach West Hollywood. Ein Mietwagen ist praktisch, weil die Metropole weitläufig ist und viele Ziele auseinanderliegen. Innerhalb des kompakten Szeneviertels kommt man dagegen gut zu Fuß zurecht. Für einzelne Strecken funktionieren auch Fahrdienste wie Uber oder Lyft zuverlässig. Wer ohne eigenes Fahrzeug bleibt, sollte eine Unterkunft direkt rund um den Santa Monica Boulevard wählen, dann liegen Bars, Restaurants und Cafés in Gehweite.

Sicherheit & LGBT-Rechte

Kalifornien gehört zu den fortschrittlichsten Bundesstaaten der USA, gleichgeschlechtliche Ehen sind anerkannt und Diskriminierung ist gesetzlich untersagt. In West Hollywood selbst sind queere Menschen Teil des öffentlichen Lebens, Händchenhalten und sichtbares Auftreten sind im Alltag normal. Nachts lohnt sich wie in jeder Großstadt in entlegeneren Vierteln etwas Aufmerksamkeit, im Szeneviertel ist das Klima jedoch offen und entspannt. Reisende sollten zudem die aktuellen Einreisebestimmungen der USA im Blick behalten.