Fort Lauderdale

Fort Lauderdale gilt als eines der schwulsten Reiseziele der USA. Im Südosten Floridas gelegen, verbindet die Stadt eine sehr sichtbare queere Community mit Strand, Kanälen und einer entspannten Atmosphäre, die viele Besucher der hektischeren Energie von Miami vorziehen. Wer mag, kombiniert beides. Bis nach Miami sind es nämlich nur rund 45 Minuten.

Szene-Viertel

Das Herz der Szene schlägt in Wilton Manors, einer eigenständigen Stadt direkt nördlich des Zentrums. Mit einem der höchsten Anteile queerer Bewohner in den gesamten USA hat der Ort ein klares Profil, und entlang des Wilton Drive reihen sich Bars, Cafés, Boutiquen und Lokale dicht aneinander. Tagsüber geht es angenehm gemächlich zu, abends füllen sich die Terrassen. Wer in Fort Lauderdale gezielt die Community sucht, ist hier richtig.

Nightlife

Auf den Wilton Drive konzentriert sich das Nachtleben, wo von der ruhigen Cocktailbar bis zum vollen Club praktisch jede Stimmung vertreten ist. Weil die Lokale auf so kurzer Strecke dicht beieinanderliegen, kommt man durch den Abend, ohne lange Wege zurücklegen zu müssen. Anders als in vielen US-Städten verteilt sich das Geschehen nicht über die ganze Stadt, sondern bündelt sich in diesem Viertel. Auch unter der Woche ist meist genug los, dass sich der Weg lohnt.

Strände

Der breite, kilometerlange Sandstrand mit seiner Promenade gehört zu den Hauptgründen, warum viele überhaupt herkommen. Als inoffizieller queerer Treffpunkt hat sich über die Jahre der Abschnitt bei Sebastian Street Beach etabliert. Entlang der Küste richten sich zahlreiche Boutique-Resorts gezielt an schwule Reisende und liegen oft nur wenige Minuten vom Wasser entfernt. Wegen der vielen Wasserstraßen trägt Fort Lauderdale zudem den Beinamen Venedig Amerikas, und eine Bootstour durch die Kanäle ist ein lohnender Programmpunkt.

Beste Reisezeit

Zwischen November und April liegt die angenehmste Zeit. Dann ist die Luftfeuchtigkeit erträglich, die Temperaturen sind mild, und die Hurrikan-Saison ist vorbei. Warm und sonnig bleibt es zwar das ganze Jahr, im Hochsommer wird die Kombination aus Hitze und Schwüle für viele aber unangenehm. Entsprechend sind die Wintermonate die Hauptsaison, mit höheren Preisen und mehr Betrieb.

Anreise

Mit dem Fort Lauderdale-Hollywood International Airport hat die Stadt einen eigenen Flughafen, der nah am Zentrum und an den Stränden liegt. Aus Deutschland gibt es je nach Saison Direktverbindungen, andernfalls reist man bequem über Miami oder ein US-Drehkreuz an. Eine praktische Alternative ist der Flughafen Miami, gut mit dem Mietwagen oder dem Brightline-Zug erreichbar. Vor Ort ist ein Auto hilfreich, für Wilton Manors und den Strand reichen aber oft kurze Wege und Fahrdienste.

Sicherheit & LGBT-Rechte

Fort Lauderdale und besonders Wilton Manors zählen zu den offensten Orten der USA für queere Reisende; Händchenhalten und sichtbares Auftreten sind hier Alltag. Gleichgeschlechtliche Ehen sind landesweit anerkannt, und die lokale Infrastruktur ist stark auf die Community ausgerichtet. In den letzten Jahren hat Florida allerdings mehrere Gesetze verabschiedet, die LGBT-Themen im öffentlichen Raum und in Schulen einschränken, was politisch umstritten bleibt. Im touristischen Alltag von Fort Lauderdale wirkt sich das kaum aus, ein Bewusstsein für das politische Klima des Bundesstaats schadet jedoch nicht.