New Orleans

Im historischen French Quarter rund um die untere Bourbon Street schlägt das queere Herz der Stadt. Die Gegend zwischen St. Ann und Dumaine wird liebevoll „Fruit Loop“ genannt, die St. Ann Street gilt als „Lavender Line“ am Rand der Gay-Community. Zwischen jahrhundertealten Fassaden reihen sich Bars, Cafés und kleine Läden aneinander. Wer das Viertel zu Fuß erkundet, braucht für die wichtigsten Adressen kaum mehr als ein paar Straßenzüge.

Das Café Lafitte in Exile ist seit 1933 die älteste durchgehend betriebene Gay-Bar des Landes und ein fester Treffpunkt geblieben. Gleich um die Ecke locken das Bourbon Pub & Parade mit großer Balkonterrasse und der Club Oz mit erstklassigem Sound bis tief in die Nacht. Vom Golden Lantern startet seit 1981 die Parade, weshalb die Bar als Keimzelle vieler Szene-Feiern gilt. Live-Musik gehört dazu. Besonders auf der nahen Frenchmen Street spielen die Bands bis spät.

Angenehm sind Frühling und Herbst, wenn die schwüle Sommerhitze und die Hauptsaison der Wirbelstürme vorbei sind. Den Höhepunkt im queeren Kalender bildet Southern Decadence am Labor-Day-Wochenende, 2026 vom 3. bis 7. September. Mit Blockpartys, Drag-Shows und der Grand-Marshal-Parade durch das French Quarter zieht das Festival rund 250.000 Menschen an und zählt zu den größten Queer-Events der USA. Wer im Winter anreist, erlebt mit Mardi Gras das andere große Fest der Stadt.

Internationaler Knotenpunkt ist der Louis Armstrong New Orleans International Airport (MSY) westlich der Stadt. Aus Deutschland gibt es in der Regel keine Direktflüge, üblich sind Umstiege über Drehkreuze wie Atlanta, Newark oder Houston. Vom Flughafen erreichst du das Zentrum per Taxi, Shuttle oder Mietwagen in etwa 30 Minuten. Im French Quarter selbst bewegst du dich am besten zu Fuß oder mit der historischen Straßenbahn, die St. Charles Avenue Streetcar verbindet die Altstadt mit dem Garden District.

Die Ehe für alle gilt in den gesamten USA, und New Orleans hat den Ruf einer toleranten, weltoffenen Stadt mit langer queerer Tradition. Im French Quarter und auf Szene-Events ist das Klima entspannt und offen. Wie in jeder Großstadt empfiehlt sich nachts in ruhigeren Vierteln etwas Aufmerksamkeit, im belebten Touristen- und Szenebereich gibt es dafür wenig Anlass. Tagsüber lohnen außerdem ein Spaziergang durch das Garden District, eine Dampferfahrt auf dem Mississippi und natürlich die kreolische Küche.